Und es gab weitere bedeutsame Neuerungen, von der diese Geschichte handelt: Der Bau eines Leitungsnetzes zur Wasserversorgung aller Häuser mit einer dazugehörigen unterirdischen Kanalisation für die Abwässer. - Toiletten mit Wasserspülung, wie wir sie heute kennen, gab es noch nicht. Meistens waren es einfache Plumsklos, die außerhalb des Wohnbereiches lagen.

Es war eine aufregende Zeit mit umwälzenden Veränderungen! Und in diesen fünf Jahrzehnten wurden Meilensteine für die Zukunft der Stadt gesetzt.

An den hinteren Grundstücksgrenzen führten Gräben (Bummelken) ebenfalls Abwasser der Aa zu. Abgeleitet wurde alles, was weg musste. Dabei spielte es keine Rolle, ob die Abfälle von Gerbereien oder Schlachtereien stammten. Fürs rasche Abfließen musste ein ausreichendes Gefälle zur Aa vorhanden sein, was aber nicht immer der Fall war. Dann stand das Abwasser in den Gossen und Gräben, bis es versickert war.

Die Toiletten - Plumpsklos ohne Wasserspülung - lagen mit ihren Fäkaliengruben etwas abseits vom Haus oder waren als Aborterker angebaut. - Das nebenstehende Foto zeigt einen Aborterker der Wienburg nahe Kinderhaus. Eine Zeitzeugin berichtete, dass es keine Wasserspülung gab.

Der Gestank, der sich insbesondere in den wärmeren Jahreszeiten nahe der Gossen und Gräben entwickelte, muss in jener Zeit bemerkenswert gewesen sein. Die hygienischen Zustände waren ein idealer Nährboden für alle möglichen Krankheiten und Seuchen.

Das Wasser kam aus städtischen und privaten Brunnen oder Pumpen. Um 1800 hatte Münster mehr als 200 Wasserstellen. Die privaten Brunnen teilten sich die nächsten Nachbarn, die auch für den Unterhalt aufkamen.

Von den Zapfstellen wurde nicht nur das Wasser für den Haushalt geholt, sondern man wusch dort die Wäsche. Die ,Waschweiber' unterhielten sich mit Klatsch und Tratsch. Es waren Orte der Kommunikation und des sozialen Zusammenhalts.

Münsters bekanntester Brunnen war der Antoniusbrunnen an der Lambertikirche. Das kleine Bauwerk wurde ,Schweinetürmchen' genannt und hatte oberhalb eine Glocke. Diese Glocke läutete jeweils den Beginn des Schweinemarktes ein. Das Bauwerk wurde 1833 abgerissen. - Es hieß, wenn das Schweinetürmchen nicht mehr stehen würde, käme Unglück über die Stadt...

Danach stand einige Jahrzehnte an der Lambertikirche die rechts abgebildete Wasserpumpe. (Foto Hundt, vermutlich von 1864 - Ausschnitt). Näheres über die Errichtung der Pumpe und deren Abbau lässt sich heute nicht mehr feststellen. Es kann vermutet werden, das die Pumpe als Ersatz für den Brunnen des Schweinetürmchen eingerichtet wurde.

Der 1909 gebaute Brunnen an der Lambertikirche wurde im Krieg zerstört und in moderner Form neu errichtet. Er ist lediglich ein Schmuckbrunnen zur Verschönerung des Stadtbildes.

Auf der anderen Seite des Prinzipalmarktes - an der Einmündung zur Rothenburg und zur Ludgeristraße - stand  in nächster Nachbarschaft zum Schandpfahl ein weiterer Brunnen.

An die 30 öffentliche Brunnen waren 1670 über das Stadtgebiet verteilt.

In den 1880er und 1890er Jahren wurde das Wasser hunderter Brunnen untersucht. Das Ergebnis war äußerst schlecht. Erklären lässt sich dies durch die jahrhundertelangen Verunreinigungen der Böden, zum Beispiel durch die nahegelegenen Fäkaliengruben. Neben einer teilweise starken Keimbelastung wurden u.a. hohe Anteile organischer Stoffe, von Salpetersäure, von Schwefelsäure und von Ammoniak gefunden. Das stark belastete Brunnenwasser schädigte die Gesundheit und führte zu Krankheiten.

Es ist nicht verwunderlich, dass neben Wein der Bierkonsum in jenen Zeiten außerordentlich hoch war, denn das verwendete Wasser wurde im Brauprozess keimfrei, und das Bier hatte zudem den angenehmen Nebeneffekt, berauschend zu wirken. Die anderen Schadstoffe konnte der Brauprozess nicht entfernen. So können wir davon ausgehen, dass die Menschen - auch wenn der Alkoholgehalt niedrig war - immer etwas beschwipst waren. Es war auch selbstverständlich, dass Kinder Bier als Getränk bekamen. Es gab sogar Publikationen, in denen es hieß, dass Bier den Körper gegen Cholera immunisiert.

Allein in der Gaststätte Kiepenkerl - eine der vielen münsterschen Braustätten und Keimzelle der Germania-Brauerei - gingen um 1900 täglich mehr als 800 Liter Bier in den Ausschank. Als die Brauerei ihren Betrieb an die Grevener Straße verlegte, wurde vorher die Wasserqualität genau untersucht. Gutes Brauwasser - ohne Verunreinigungen - war Voraussetzung für die Umsiedlung.

Mitte des 19. Jahrhunderts hatte Münster 18.000 Einwohner. 300 Schenkwirte versorgten die Bevölkerung mit selbstgebrautem Bier. Somit kam auf 60 Münsteraner - vom Säugling bis zum Greis -  ein Bierbrauer. Auf die heutige Größe Münsters umgerechnet wären es 5.000 Schenkwirte...

Die Braustuben waren keine Gastwirtschaften in dem Sinne, wie wir sie heute kennen. In einem kleinen Raum, zum Beispiel einer Küche, befanden sich die Brauutensilien. Die Kunden kamen mit ihren Bullenköppen - Krüge, die 6 Liter fassten - und holten sich das Bier ab. Tische und Stühle für ein geselliges Zusammensein waren anfangs nicht vorhanden.

Auch dies gab es:

Die Germania-Brauerei warb um 1900 damit, dass Bier ärztlich empfohlen sei. So wurde offenbar Bier als bessere Alternative zum oftmals verkeimten Brunnenwasser angesehen.

Im Februar 1878 schlug der Stadtrat und Fabrikant Theissing den Bau einer städtischen Wasserleitung vor, dem der Magistrat zustimmte.

Bereits 1880 konnte die erste Pumpstation in Betrieb genommen werden, fünf weitere kamen in kurzer Zeit hinzu. Es gab zwei südlich der Stadt gelegene Wasserentnahmestellen mit mehreren Pumpen: Die eine lag in der Hohen Ward, die andere in Stadtnähe auf dem Geistrücken. Das Wasser erwies sich als sehr eisenhaltig. Deshalb war der Einbau von aufwendigen Enteisungsanlagen erforderlich.

Das Verlegen der Wasserrohre und etwas später der Bau der Kanalisation durch die Straßen und in die Häuser muss in diesen Jahren ein beherrschendes Ereignis gewesen sein. Das Rohrnetz hatte Anfang 1900 eine Länge von 100 Kilometern - 95.000 Menschen wurden mit Trinkwasser von guter Qualität versorgt. Der Leitungsdruck lag bei 30-35 Metern, was auch für die Brandeinsätze der Feuerwehr von Bedeutung war.

Der Buddenturm, Wehrturm  der ehemaligen alten Stadtbefestigung, wurde als Wasserturm umfunktioniert. Der obere Teil erhielt einen Behälter für 500 Kubikmeter Wasser und eine neugotische Zinnenkrone. Nach dem 2. Weltkrieg wurde der Turm in den ursprünglichen Zustand zurückversetzt.

Der zweite Wasserturm mit einer Höhe von fast 60 Metern entstand im Geistviertel und konnte 1903 in Betrieb genommen werden. Die Gegend war  mit Wohnhäusern noch schwach bebaut, sodass das markante Bauwerk für einige Jahre einsam auf freiem Felde stand. Der Turm überstand den Bombenkrieg unbeschadet. Heute ist er Wahrzeichen des inzwischen dichtbesiedelten Geistviertels und mit einem Wasserbehälter von 2.500 Kubikmeter länger als 110 Jahre in Betrieb.

1878 begann der Ausbau einer unterirdischen Kanalisation. Parallel dazu wurden die Gossen und Gräben beseitigt. Gegen Ende der 1880er Jahre war das Kanalnetz ausgebaut. Es nahm aber nur die Ableitung der oberirdischen Abwässer auf. Die Einführung der Fäkalien und des Grundwassers war bis dahin nicht vorgesehen.

Zur Weiterleitung der Abwässer mussten Druckrohrleitungen zu den Feldern gelegt werden. Ein eigens errichtetes Pumpenhaus an der Gartenstraße - heute eine kleine Theaterbühne - sorgte für den notwendigen Druck. Ein ausgeklügeltes System war notwendig, damit die Verrieselung der Abwässer in mehreren Stufen erfolgen konnte.

Bereits in den 1960er Jahren zeichnete sich das Ende der Verrieselung auf den Feldern ab. Die Stadt war gewachsen, die anfallenden Abwassermengen konnten auf Dauer nicht mehr auf die bisherige Weise geklärt werden.

Seit 1975 bewältigt eine Großkläranlage die Abwasserreinigung. Die Rieselfelder haben dadurch ihre ursprüngliche Aufgabe verloren.

Heute sind aus den Rieselfeldern ein vielbesuchtes Naturschutzgebiet und ein einmaliges Vogelreservat geworden. Auch die besonderen ,anrüchigen Gerüche', die einst von der Seenplatte ausgingen, gehören der Vergangenheit an.

Geblieben ist ein einzigartiges Stück wundervoller Natur direkt vor den Toren der Stadt.

Wenn wir heute unsere ,geheimen Gemächer' oder ,stillen Örtchen' aufsuchen, denken wir kaum daran, welche lange kulturhistorische Entwicklung es hierfür gebraucht hatte. So war es nicht üblich und überhaupt nicht selbstverständlich, dass ein Toilettenraum integrierter Bestandteil des Hauses oder der Wohnung war.

Ein Großteil der Weltbevölkerung lebt auch heute noch unter primitivsten Bedingungen und ohne hygienische Standarts. Die Folgen sind mit einer höheren Krankheits- und Todesrate bekannt.