Der von den Nazis ins Amt gehobene Oberbürgermeister Albert Hillebrand (1933-1945) wird abgesetzt. Er stirbt 1960 in Münster.

Dr. Alfred Meyer, Gauleiter Westfalen-Nord, Oberpräsident und Teilnehmer der Wannsee-Konferenz zur Judenvernichtung, begeht 1945 Suizid.

Adolf Hitler und Alfred Rosenberg werden die Ehrenbürgerrechte der Stadt Münster aberkannt. Bei Hitler erfolgt die Aberkennung vorsorglich, weil man sich nicht sicher ist, ob er noch lebt.

Die Straßen, die nach Nationalsozialisten benannt waren, erhalten unverzüglich ihre ursprünglichen Bezeichnungen zurück:
die Adolf-Hitler-Straße wird wieder die Bahnhofstraße,
die Hermann-Göring-Straße wird wieder die Nordstraße,
die Horst-Wessel-Straße wird wieder die Hafenstraße
und die Albert-Leo-Schlageter-Straße wird wieder die Südstraße.
Die Kirdorfstraße – ursprünglich Industriestraße – wird zur Friedrich-Ebert-Straße umbenannt.

Die notwendige Infrastruktur für das tägliche Leben liegt in Trümmern. Zerbombte Häuser, geborstene Wasser- und Gasleitungen und das defekte Stromnetz sind in den meisten Vierteln noch nicht repariert. Eine ausreichende Versorgung der Bevölkerung mit Lebensmitteln wird immer schwieriger.

Die Behörden sind kaum funktionsfähig, ein Großteil des Personals aus der Nazizeit muss ausgetauscht werden.

Tiefgreifende Veränderungen stehen an: Eine neue Verwaltungsstruktur wird geplant. Demokratische Regeln stehen vor der Einführung.

Im April zählt die Stadt 26.000 Einwohner. Ein starker Zuzug hat begonnen. Bereits im Herbst werden 79.000 Menschen gezählt.

Gerüchte machen die Runde. Hitler sei am Leben und nach Japan entkommen. Später hieß es, mit Hilfe von Dönitz wäre er mit seiner Sekretärin Eva Braun vermutlich nach Spanien geflohen. Aberwitzig auch das Gerücht, eine Armee sei in Hamburg aufgestellt worden, die nur auf neue Waffen warten würde. - Hier zeigt sich, wie groß die Verunsicherung und Desinformation der Menschen ist. Heute sind aus Gerüchten und Behauptungen die ,Fake News' geworden, die zu allen möglichen Themen verbreitet werden.

Die Menschen leiden unter dem Wassermangel und bangen um die Wasserqualität. An Hydranten und Tankwagen muss angestanden werden, um einen Behälter gefüllt zu bekommen. Gas oder Kohle zum Kochen gibt es nicht, und so muss Holz für den Herd gesammelt werden. Die Haushaltsführung und das Zubereiten von Speisen erfordern von der Hausfrau viel Kreativität, um die vielfältigen Probleme zu meistern.

Mit dem fehlenden elektrischen Licht kann man sich aufgrund der bestehenden Sommerzeit - es bleibt abends länger hell - besser arrangieren. Aber wie wird es in der dunklen Jahreszeit werden?

Zur Mangelware gehören auch die Zeitungen. Münsters Lokalzeitungen - die Westfälischen Nachrichten und die Münstersche Zeitung - erscheinen noch nicht. Stattdessen wird unter Regie der Besatzungsmacht jeden Freitag die Neue Westfälische Zeitung in Oelde gedruckt. Die Zeitung findet reißenden Absatz. Der Hunger nach Information ist groß.

Das Wichtigste fürs Leben der Menschen sind Wohnungen, Essen und Trinken sowie Kleidung. Diese elementaren Voraussetzungen fehlen in dieser Zeit besonders.

Ein Großteil der Wohnungen ist zerstört, die Versorgung mit Lebensmitteln liegt darnieder. Man fährt - möglichst mit dem Bollerwagen - zum Hamstern zu den umliegenden Bauern. Ein Pelzmantel wechselt gegen einen Schinken den Besitzer, der Ehering wird gar gegen ein paar Eier getauscht.

Auch dies gehört zum Alltag: Aus alten Wehrmachtsuniformen werden ,zivile' Kleidungsstücke geschneidert. Diebstähle und Einbrüche nehmen zu. Sogar Kühe werden auf der Weide abgeschlachtet.

Die Schwarzmärkte florieren. Getauscht werden Zigaretten, Lebensmittel, Wertsachen, Kleidung. All das, was der eine hat und der andere braucht und umgekehrt, findet Absatz auf dem Schwarzmarkt.

Aufgrund der desolaten Versorgungslage - 1000 Kalorien stehen jedem zu - drohen Seuchen, wie zum Beispiel Tuberkulose. Es gibt Meldungen, dass sich die Krätze ausbreitet; eine Krankheit, die insbesondere bei schwierigen hygienischen Verhältnissen ausbricht. Das medizinische Personal fehlt anfangs an allen Ecken und Enden. Die Rückkehr von Wehrmachtsärzten aus dem Krieg wirkt sich positiv auf die Gesundheitsversorgung aus.

Ganz problematisch stellt sich die Wohnsituation dar. Zum Teil leben die Menschen in Notbehelfen, zum Beispiel in Kellern Bunkern und Ruinen. Wenn eine freie Bleibe mit Zustimmung des Wohnungsamtes ergattert wird, spielt es zunächst keine Rolle, wem die Wohnung gehört. Es kommt zu harten Streitereien, wenn der Eigentümer oder Mieter seine Wohnung besetzt vorfindet.

Das Wohnungsamt ist bei der Verwaltung und Zuweisung von Wohnraum überfordert und nicht Herr der Lage. Der rasante Zuzug von Flüchtlingen und heimkehrenden Bürgern - vor dem eindringlich gewarnt wird - verschlimmert zusätzlich die angespannte Lage.

Die Familie der Frieda Gräfin Merveldt überlebt den Krieg außerhalb von Münster unversehrt. Als die Gräfin mit ihren drei Kindern 1945 zurückkehrt, findet sie ihr Haus in der Heerdestraße 11 von der Stadt Münster beschlagnahmt und von fremden Menschen bewohnt vor. Lediglich ein Zimmer wird der Familie zum Wohnen zugewiesen. Erst 1948 erhalten sie ihr Eigentum zurück.

Zu den dringendsten Aufgaben gehört die Beseitigung der Trümmer. 2.200.000 cbm Schutt, Ziegelsteine, Betonreste, Balken, Hausrat, einsturzgefährdete Gebäude und Gebäudeteile, versteckte Blindgänger müssen geräumt werden. Die vielen Bombentrichter sind mit dem Schutt zu verfüllen.

Der Chronist Paulheinz Wantzen notiert:
,Seit dem 15.6. ist der frühere Oberbürgermeister Dr. Zuhorn kommissarisch wieder im Amt, vielleicht kommt nun etwas mehr Schwung in die Aufräumungs- und Aufbauarbeiten; es wäre wahrlich die allerhöchste Zeit.'

Mitte 1945 beginnt die erste Schippaktion - eine Selbsthilfeaktion zur Beseitigung der Trümmer. Dazu hat der Oberbürgermeister Dr. Zuhorn die Bürgerschaft aufgerufen. In den Abendstunden solle freiwillige Aufräumarbeit geleistet werden. Die Mitarbeit müsse für jeden Bürger Ehrensache sein. Zuhorn gibt aber auch zu verstehen, dass Pflichtarbeit angeordnet werden könne, wenn das Ziel nicht auf freiwilliger Basis zu erreichen sei. Ein Jahr später wird eine Zwangsverpflichtung erlassen.

Besonderer Dank gebührt den Frauen und Müttern, die als Trümmerfrauen ihren Beitrag leisteten. Sie standen vor großen Herausforderungen, insbesondere auch dann, wenn die Wohnung zerstört war, und Kinder und Angehörige versorgt werden mussten.

Das Wasser des Dortmund-Ems-Kanals und des Hafens wird abgelassen, um Blindgänger zu beseitigen und Reparaturarbeiten an den Böschungen auszuführen. Bereits ein Jahr später können Kanal und Hafen wieder in Betrieb genommen werden.