Pan Walther wurde 1921 in Dresden geboren. Leiblicher Vater war Siegfried Grünberg, aufgezogen wurde er jedoch von Fritz Walther. Seine Mutter war früh verstorben.

Mit 15 Jahren zog er zu seinem leiblichen Vater, der in Den Haag wohnte, und begann bei ihm eine fotografische Lehre. Seine künstlerische Veranlagung förderten in jener Zeit bekannte Fotografen. Er machte sich selbständig, zog zurück nach Dresden, besuchte die Fachschule für Photographie und war in den Jahren 1943 bis 1945 Soldat.

Pan Walther heiratete die Fotografin Christine Bellmann und bestand die Meisterprüfung. Mit seiner Frau Christine richtete er in Dresden eine Fotoschule ein.

Aus politischen Gründen flüchteten die Walthers - Pan, Christine und die Kinder Franzis und Elin - aus der damaligen DDR. Ihre neue Heimat wurde Münster.

Zunächst stand ihnen  wegen der großen Wohnungsnot nur eine Baracke in Coerde zur Verfügung. Ein Fotoatelier wurde gegründet. Bereits 1951 unterrichte Pan Walther an der münsterschen Werkkunstschule.

Seine mehrfachen Umzüge innerhalb Münsters zeigte Pan Walther mit humorigen Grafiken an. Die obigen Abbildungen stammen von dem Grafiker Reinhard Herrmann, Dozent an der Werkkunstschule Münster und Schulbuchillustrator bei Aschendorff.

1955 starb unerwartet Christine Walther auf tragische Weise.

Das nebenstehende Foto zeigt seine 2. Frau Susanne, die ebenfalls Fotografin war, mit Franzis und Elin.

Pan Walther bezeichnete sich Zeit seines Lebens als Lichtbildner und so beschrieb er seine Tätigkeit mit dem Motto: ,Mit Licht bilden, malen.' Er malte seine Bilder virtuos mit Licht und Schatten, kreativ und künstlerisch ausdrucksstark (sh. Foto rechts).

Vom jeweiligen Motiv machte er eine Vielzahl von Aufnahmen, und zwar bei wechselnder Beleuchtung mit unterschiedlichen Blenden, Verschlusszeiten und Perspektiven, um später das beste Ergebnis auswählen zu können.

Viele prominente Politiker und Künstler ließen sich porträtieren, so zum Beispiel Willy Brandt, Johannes Rau, Otto Dix und Carl Orff. Und nicht zu vergessen: Tausende münstersche Familien und Personen fotografierte Pan Walther.

Pan Walther hat mit seinem Wirken dazu beigetragen, dass Fotografie als Kunst anerkannt wurde. Dieses Verständnis war gar nicht selbstverständlich, so dass damals Widersprüche nicht ausblieben.

Die legendären Karnevalsfeste des Architektenteams Rawe, van Hausen und Ruhnau fanden in einem Bauernhaus an der Weseler Straße (gegenüber vom alten ,Neuen Krug') statt.

Dort wohnten auch Hilke Duis und Joachim von Appen (schon damals wie auf einem Kotten). Beide waren als künstlerisches Urgestein mit der individuellen Ausstattung für die Szenekneipen - Blaues Haus, Cavete, Ziege, Schwarzes Schaf - verantwortlich. Ihre unverkennbare Handschrift bei der Ausstattung ist heute noch erkennbar.

Pan Walther war sehr engagiert in der ,Arbeitsgemeinschaft des Kunsthandwerks', von der er auch einige Jahre Vorsitzender war. So hatte er viele Kontakte und Freunde unter den Kunst-Handwerkern in Münster.

Pan Walther war auch Mitbegründer der Künstlergruppe ,Neue Gruppe Münster 60'. Sein Atelier in der Ludgeristraße war häufig Treffpunkt für trink- und essfreudige Versammlungen.

Jeden Samstag traf er sich um 14 Uhr mit Künstlern und Journalisten im Cafè Schucan. Groß war sein Freundeskreis. Wie ausgelassen er zu feiern verstand, zeigen die obigen Bilder verschiedener Karnevalsfeiern.

Pan Walther war ein ,Energiebündel'. Ein Zeitgenosse bezeichnete ihn als ,Atombombe auf zwei Beinen'. Seine Tochter Elin beschreibt ihn als temperamentvollen, durchsetzungsstarken, einfühlsamen und treusorgenden Menschen. Dass Pan Walther als ,bekennender Heide' im katholisch konservativen Münster dennoch Anerkennung fand, sei besonders hervorzuheben.

Es fiel ihm leicht, Zugang zu anderen Menschen zu finden. So hatte Pan Walther Kontakte zu Politikern, Künstlern und vielen anderen Persönlichkeiten.

Ich erinnere mich an die Schaukästen in der Ludgeristraße und der Rothenburg, in denen Pan Walther großformatige Fotografien ausstellte. Die Faszination, die von den gezeigten Bildern ausgingen, war beeindruckend. Und so habe ich mich sehr gefreut, dass ich in diesen Tagen seine Tochter Elin Walther kennen lernen konnte.

Im 30. Todesjahr von Pan Walther ist es mir ein Anliegen, an diesen außergewöhnlichen Menschen zu erinnern.

Ohne die großzügige Unterstützung von Elin Walther hätte diese Seite nicht realisiert werden können. Ich danke für die Bereitstellung des Fotomaterials und für die vielen Informationen über Pan Walther und zu den Bildern.

Henning Stoffers - im Juni 2017