Kriminalfälle und Strafen im 17. Jahrhundert

Folgende Richtstätten in Münster sind mir bekannt: der Zwinger und das damalige Zuchthaus/Gefängnis an der Gartenstraße (während der Nazizeit), die Tuckesburg, die Galgheide am Aegidiitor, der Nubbenberg an der Grevener Straße und der Prinzipalmarkt (Hinrichtung der Täufer). Während der Franzosenzeit 1808-1811 stand nach den Aufzeichnungen von Nikolaus Antonius Lepping eine Guillotine auf dem Domplatz. Im Laufe der Jahrhunderte wechselten die Standorte der Schauplätze der öffentlichen Hinrichtungen.

Beim Urfehdeeid handelt es sich um ein Friedensversprechen. Der Freigesprochene schwört, keine Rache an Kläger oder Richter zu üben. Der Schwur konnte mit einem Stadtverweis verbunden sein.

Katharina Wilkens stammte aus Hamburg. Zusammen mit ihrem Mann war sie über Jahre ,quacksalbernd' über die Lande gezogen. In den Herbergen, in denen die Beiden übernachteten, schnitt sie nachts die Betten auf. Die entnommenen Federn verkauften sie auf Märkten. In Rheda wurde das Paar aufgegriffen. Der Mann wurde mit dem Strick aufgehängt, Katharina kam mit einer geringen Strafe davon.

Im November 1616 wurde Katharina wegen verschiedener Diebstähle in Münster festgenommen. Sie musste sich der Tortur - der Folterung - unterziehen und gestand mehrere Diebstähle. Dieses Geständnis widerrief sie später. Aber einige dieser Taten konnten ihr zweifelsfrei nachgewiesen werden.

Sie wurde mit dem Tode durch das Schwert ,begnadigt'. Eine Hinrichtung durch den Strang war für Frauen weniger üblich. Begründet wurde die Todesstrafe damit, dass sie rückfällig geworden sei und durch die Federdiebstähle das Vertrauen der Gastfreundschaft missbraucht hätte. Katharina Wilkens wurde am Tag nach der Urteilsverkündigung am Halsgerichtsplatz auf der Galgheide enthauptet.

Der Spruch auf der Klinge des Richtschwertes lautet:

'Wenn ich das Schwert tu' aufheben, so wünsch' ich dem armen Sünder das ewige Leben.'

Ein junger Mann hatte 1617 junge Eichen und Haselruten in der Nähe von Mecklenbeck gestohlen. Er beteuerte, dass ihm die Mitnahme gestattet worden sei.

An ihm sollte erstmalig die ,Strafe des Wasserkorbes' am Mauritz-Tor vollzogen werden. Dabei handelte es sich um eine Vorrichtung mit einem Eisenkorb, in dem der zu Bestrafende unter Wasser getaucht wurde.

Aufgrund seiner körperlichen Schwäche verzichtete das Gericht auf das Untertauchen des Korbes. Aber der zu Bestrafende musste 1-2 Stunden im Korb über dem Wasser zubringen. Anschließend wurde er der Stadt verwiesen. Letzteres war eine harte Strafe, die eine Rückkehr für immer ausschloss.

Katharina zum Walde hatte in Münster gebettelt, weil ihr das nötige Geld für einen Sarg fehlte. Es lag aber keine Erlaubnis des Rats vor, und so wurde sie gefangen genommen. Sie musste den Urfehdeeid leisten, in dem sie auch versprach, die Stadt nie wieder zu betreten. Sie wurde der Stadt verwiesen.

9 Jahre später kam Katharina verbotenerweise wieder in die Stadt und bettelte. Der Rat ließ sie festnehmen und Katharina wurde wegen Urfehdebruch und Betrug verurteilt. Sie kam für eine Stunde an den Pranger, man schnitt ihr ein Ohr ab und führte sie eine Stunde mit Schandsteinen beschwert über den Markt. Anschließend musste Katharina die Stadt für immer verlassen.